CITE DU VATICAN, mardi 8 juillet 2003 (ZENIT.org )
Le patriarche de Bagdad des Chaldéens, Sa Béatitude Raphaël Ier Bidawid, s'est éteint lundi matin à Beyrouth, où il était hospitalisé : le patriarche, souffrant, résidait déjà au Liban avant la crise irakienne. Ses funérailles auront lieu le 12 juillet en la cathédrale chaldéenne de Beyrouth.
Le pape a fait parvenir un télégramme de condoléances à la communauté catholique chaldéenne. Il dit entre autres sa "vive sympathie" "aux responsables, aux communautés et à l'ensemble des fidèles de rite chaldéen ainsi qu'à la famille de patriarche défunt".
Sa Béatitude Raphaël Ier Bidawid est décédé le 7 juillet au matin à l'âge de 81 ans, à l'hôpital où il se trouvait depuis plusieurs mois, précise l'agence internationale Fides.
Il était né à Mossoul en Irak en 1922. A l'âge de 11 ans, il était entré au petit séminaire de Mossoul, et, trois années plus tard, il avait été envoyé étudier la philosophie et la théologie à Rome.
Ordonné prêtre en 1944, il avait obtenu le doctorat en philosophie et en théologie. En 1947, il avait quitté Rome pour retourner à Mossoul et exercer son ministère pastoral auprès de la communauté chaldéenne à laquelle il appartenait.
Jeune prêtre, il reçut aussitôt la charge de directeur du séminaire où il enseigna le français et la théologie morale.
En 1956, il fut nommé Vicaire Patriarcal pour le diocèse de Kirkouk, et, un an plus tard, il fut élu évêque de Amadya. Consacré Evêque au mois d'octobre 1957, il était à l'époque le plus jeune évêque du monde, à 35 ans. En 1966, il fut transféré au diocèse de Beyrouth.
Le 5 mai 1989, les évêques chaldéens ouvrirent leur Synode à Bagdad pour élire le nouveau Patriarche, qui devait succéder à Mar Paulus II Chekho, décédé au mois d'avril 1989.
Le 21 mai, le Synode élut le Patriarche Raphaël Ier Bidawid. La cérémonie de sa prise de possession, le 29 mai 1989 attira plus de 10.000 fidèles. Le 9 novembre 1989, il avait reçu à Rome le pallium des mains du pape Jean Paul II.
CITE DU VATICAN, mardi 30 septembre 2003 (ZENIT.org )
Jean-Paul II a approuvé l'élection par le Synode de l'Eglise chaldéenne (16-24 octobre 2002) du P. Louis Sako comme Archevêque de Kirkouk des Chaldéens en Irak. Le diocèse rassemble quelque 5.000 fidèles.
Le nouvel évêque est né en 1948 à Zakho et il a été ordonné prêtre en 1974. Il était jusqu'ici curé de la paroisse Notre-Dame du Perpétuel Secours de Mossoul.
En vue de l’élection du patriarche
CITE DU VATICAN, mercredi 29 octobre 2003 (ZENIT.org )
Le synode de l’Eglise chaldéenne est convoqué par Jean-Paul II à Rome les 2 et 3 décembre prochain, indique une déclaration du directeur de la salle de presse du Saint-Siège.
Le Synode des Evêques de cette Eglise doit en effet procéder à l'élection du Patriarche de Babylone des Chaldéens. Le patriarche Raphaël Ier Bidawid est en effet décédé le 7 juillet dernier à l'âge de 81 ans.
On comprend l’enjeu d’une telle élection dans le contexte international et religieux de l’Irak.
Le 12 juin 2000, le pape a reçu en audience au Vatican les pères de l’Eglise chaldéenne réunis en synode. Et il avait déjà adressé ses affectueuses pensées au peuple irakien. Un jubilé de cette église avait été célébré en rite chaldéen à Rome.
Selon le droit canon des Eglises orientales, «si l'élection ne donne aucun résultat dans les quinze jours qui suivent l'ouverture du Synode des Evêques de l'Eglise Patriarcale, la décision est alors prise par le Pontife romain ».
L’Eglise de Babylone qui a son siège à Bagdad fait partie des antiques Eglises orientales qui se considèrent comme filles de l’apôtre saint Thomas.
Elle appartient à l’une des 5 familles des Eglises orientales, chacune ayant ses rites et des traditions, aux côtés des Eglises d’Alexandrie, d’Antioche, de Constantinople et l’Eglise arménienne.
Florissante aux temps apostoliques, cette Eglise chaldéenne est fière de ses nombreux saints et martyrs. Elle s’est développée jusqu’en Inde, donnant naissance à l’Eglise syro-malabare. Et, peu à peu, elle s’est identifiée avec le destin du peuple irakien.
CITE DU VATICAN, mercredi 3 décembre 2003 (ZENIT.org )
Les Chaldéens irakiens ont élu leur patriarche au Vatican, on attend la confirmation par Jean-Paul II.
Convoqué par Jean-Paul II, le Synode des évêques chaldéens s’est tenu mardi et mercredi au Vatican, pour l’élection du nouveau patriarche de Bagdad des Chaldéens : un siège laissé libre par la mort de S. B. Raphaël Ier Bidawid. Une première réunion avait échoué à Bagdad.
On attend maintenant que Jean-Paul II exprime son accord avec le synode sur le choix du nouveau patriarche, dont le nom sera ensuite rendu public.
Cette élection intervient à un moment particulièrement difficile de l’histoire des chrétiens d’Irak, qui souhaitent la mise en place d’un gouvernement respectueux de la liberté religieuse des minorités du pays.
Le fait que le synode se soit passé à Rome protégeait les participants des pressions éventuelles et du danger de violences.
Election au Vatican
CITE DU VATICAN, jeudi 4 décembre 2003 (ZENIT.org )
L’archevêque titulaire de Kaskar des Chaldéens, Emmanuel-Karim Delly, 76 ans, est depuis hier, 3 décembre, le nouveau patriarche de Babylone des Chaldéens : il a pris le nom d’Emmanuel III.
Jean-Paul II a reçu en audience mercredi après-midi, en la salle Clémentine du palais apostolique, le nouveau patriarche, élu par le synode des évêques de l’Eglise chaldéenne réuni au Vatican les 2 et 3 décembre, sous la présidence du cardinal Moussa Ier Daoud, préfet de la congrégation pour les Eglises orientales catholiques. Le pape a également reçu les 23 évêques de l’Eglise chaldéenne.
Jean-Paul II a accordé la communion ecclésiale au nouveau patriarche, conformément aux dispositions du Code de droit canon pour les Eglises orientales. Le nouveau patriarche succède à S. B. Raphaël Ier Bidawid, décédé le 7 juillet dernier.
Né en 1927 près de Mossoul, il a été ordonné prêtre en 1952, et évêque en 1962. Il était également auxiliaire émérite de Babylone des Chaldéens. Le 22 mars denier, après le début de l’offensive anglo-américaine, Mgr Delly avait été légèrement blessé par des éclats de verre à la suite d’un bombardement dans le voisinage du patriarcat, mais il avait refusé de quitter Bagdad.
Dans son allocution au nouveau patriarche et aux évêques membres du synode, le pape a souligné combien la communauté catholique irakienne doit être "fière" de témoigner de sa foi dans le pays d’où est parti le saint patriarche Abraham et qui a été évangélisé par l’apôtre saint Thomas.
Jean-Paul II a demandé de transmettre aux fidèles de leurs communautés "l’expression de ses pensées affectueuses et l’assurance de ses prières".
"Le pape se sent proche de tous les Irakiens dont il connaît les aspirations à la paix, à la sécurité et à la liberté", déclarait Jean-Paul II.
"La concorde est d’autant plus nécessaire que votre pays a plus que jamais besoin d’une paix véritable et de la tranquillité de l’ordre. Travaillez donc pour unir les forces de tous les croyants dans un respectueux dialogue, capable de favoriser à tous les niveaux la construction d’une société stable et libre".
La communauté catholique chaldéenne compte environ 1,5 million de fidèles dans le monde. Un demi-million habite en Irak, où le patriarcat a son siège. L’Eglise s’étend à tout le Moyen Orient, en Egypte, en Syrie, en Iran, au Liban, en Turquie. L’Eglise chaldéenne de la diaspora est présente en Amérique du Nord (200 000 fidèles environ), en Océanie (15 000) et en Europe (60 000).
Au micro de Radio Vatican, le nouveau patriarche a déclaré : "Nous prions la communauté internationale de nous aider moralement en toute chose et de ne pas agir en égoïste. Nous demandons de faire tout ce qui est possible pour que notre gouvernement nous reconnaisse la liberté religieuse, la liberté d’être vraiment des Enfants de Dieu. Aujourd’hui, nous sommes relativement bien, malgré la tragique situation dans laquelle nous nous trouvons. Dans l’ancien régime de Saddam nous étions - c’est vrai - libres, mais nous devions suivre, nous y étions obligés moralement, le régime, pour survivre".
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